克利夫兰的盛夏热浪中，骑士队办公室的空调似乎开得不够足——当多诺万-米切尔在那份四年2.73亿美元的合同上签下名字时，管理层额头的汗珠恐怕不只是因为天气。这份包含球员选项和全额交易补偿金的顶薪合约，像极了拉斯维加斯赌桌上推出去的筹码。
过去四年，这位身高1米85的后卫确实证明了自己配得上超级巨星的名号。七届全明星、三度最佳阵容的履历，配上2023年对阵公牛单场71分的疯狂表演，谁还记得当初骑士为得到他送出的三个首轮签和两个互换权？虽然总决赛地板依然遥不可及，但有了米切尔的骑士，至少不用再担心季后赛门票的问题。
问题在于时间。当加兰被送走、莫布利撞上新秀墙，30岁的米切尔突然成了速贷中心球馆里唯一的灯塔。看看这份合约的细节：从2027-28赛季开始，每年6090万的基础薪资，最后一年7550万的球员选项——骑士等于把未来五年都押在了这个1米85的后卫身上。
说起来，米切尔的油箱里还有多少油？上赛季拖着腿筋伤势坚持出战季后赛的场景还历历在目，常规赛61%的真实命中率到季后赛就跌到56%，这可不是什么好兆头。更微妙的是，当凯尔特人都在为杰伦-布朗的合同发愁时，骑士却给一个从没进过MVP讨论的球员开出年均6820万的价码。
太阳给布克的合同或许能带来些许安慰，但布克至少带着球队打过总决赛。米切尔呢？今年首进分区决赛的表现固然惊艳，可当他面对凯尔特人铜墙铁壁般的防守时，那些高难度后仰跳投开始频频打铁的样子，难免让人想起被戏称为"常规赛球员"的德罗赞。
当然，布伦森在麦迪逊广场花园创造的奇迹给了骑士些许幻想空间。只是尼克斯能成功，靠的是布伦森主动降薪腾出的操作空间。反观克利夫兰，在付完米切尔的薪水后，管理层想给斯特鲁斯找个合格替补都得精打细算。
这笔签约像极了在沙漠里喝盐水解渴——暂时缓解了流失核心的焦虑，却可能在未来引发更严重的脱水反应。不过话说回来，当你的选择只有"现在渴死"和"将来可能渴死"时，换作是你又会怎么选？